Um fio é formado por um único condutor de corrente elétrica, tem formato cilíndrico, geralmente produzido em cobre, alumínio ou ouro. Fios de cobre tem o melhor custo benefício. Fios de alumínio tem um pouco menos de qualidade mas tem um preço menor.
Fios de ouro são utilizados para conexão interna dos circuitos integrados devido a sua sua alta condutibilidade, baixa resistência alguns exemplos são os microprocessadores e memórias.
Cabos são mais maláveis, porque são formados por diversos fio finos internamente. Existem milhares de modelos de cabos, com diversas vias, com e sem blindagem, diversas cores, diversas bitolas, redondo, oval, chato, paralelo, espiralados, etc...
Para se comprar um fio ou um cabo é importante saber a utilização, bitola e talvez a cor para manter a organização do circuito.