Um potenciometro é um componente eletrônico que tem uma resistência que pode ser ajustada, foi desenvolvido para ajuste manual pelo operador do aparelho eletrônico, onde o uso ocorre com muita frequência porque o ajuste esta em local de fácil acesso e prático, tem resistência mecânica e elétrica para suportar milhares de ajustes.
Para efeito de comparação, um resistor tem uma resistência fixa, só tem aquele valor de fabrica é aquilo e pronto, não tem ajuste, mas tem um preço baixo, um trimpot já é uma resistência ajustável para poucos ajustes, usado a nível de configuração porém com um preço um pouco mais alto, mas é necessário quando não se sabe qual resistência deve se colocar no circuito eletrônico, ou quando se deseja permitir ajustes de acordo com o gosto do cliente, como por exemplo o brilho de um display. O potenciômetro permite milhares de ajustes sem apresentar defeitos, tem resistência mecânica que suporta o uso e ajuste manual, tem porca para fixação em gabinetes, porém é mais volumoso e caro mas faz o que resistor e o trimpot não fazem. Potenciômetros permitem centenas de knobs em vários formatos e cores, com fixação por encaixe ou parafuso lateral.
O potenciômetro é um dos componentes eletrônicos mais conhecidos, porque todo mundo já ajustou algum dia algum aparelho através de um botão rotativo não é mesmo? Esses são os potenciômetros! Estão presentes em rádios, aparelhos de som, caixas de som, mixers, mesas de som, etc....
Para se comprar um potenciômetro deve-se escolher a resistência em Ohms e o modelo de acordo com o uso, existem modelos com a aste de ajuste deslizante e rotativa pequenos e grandes. No Soldafria temos os vários modelos, o valor nominal do potenciômetro é a máxima resistência que ele pode fornecer, geralmente a potência é baixa, mas existe alguns potenciômetros de potência com 3W